Au XIX^e siècle, l’Italie, avec ses grands artistes, ses musées, ses monuments et ses sites archéologiques, constituait une étape essentielle dans la formation des artistes. Le sculpteur nogentais Paul Dubois a ainsi effectué un séjour dans le Sud de l’Italie à l’été 1859. Il a voyagé en compagnie du compositeur Georges Bizet, du peintre Jules Didier, du sculpteur Henri-Charles Maniglier et du peintre Pierre de Coninck et, logeant dans des fermes, ils se sont confrontés à la vie quotidienne des habitants de la région. C’est là que Paul Dubois a réalisé ce médaillon en relief, qui représente une jeune femme coiffée d’un turban et portant une boucle ronde, caractéristiques de la mode napolitaine.